El tiempo de las mascaradas, la fiesta y las cabalgatas ha pasado y comienza el período de las "restricciones" desde el punto de vista religioso. El carnaval es una celebración pública que tiene lugar inmediatamente antes de los cuarenta días que marcan la Cuaresma según el tiempo litúrgico del calendario cristiano para la preparación de la fiesta de la Pascua. El carnaval combina algunos elementos como disfraces, máscaras, desfiles y fiestas en la calle caracterizado por la permisividad y cierto descontrol.
El origen parece relacionado con las fiestas paganas ya fuesen dedicadas al dios del vino Baco, las saturnales o lupercales romanas, o incluso las que se dedicaban al toro Apis en Egipto.
Etimológicamente, se piensa que en la Edad Media la Iglesia Católica propuso una etimología de carnaval: del latín vulgar carne-levare, que significa 'abandonar la carne' (lo cual justamente era la prescripción obligatoria para todo el pueblo durante todos los viernes de la Cuaresma). Aunque también se maneja en el ámbito popular: la palabra italiana carnevale, que significaba la época durante la que se podía comer.
Actualmente el carnaval se ha convertido en una fiesta popular de carácter lúdico. El término «Carnaval» se aplica también a otros tipos de festividades que no están situadas en el tiempo previo a la cuaresma, pero que comparten elementos similares, tales como los desfiles de las comparsas.
Son muchas las formas en que el carnaval se celebra alrededor del mundo y varias las explicaciones sobre sus orígenes.Uno de los más conocidos mundialmente y de los primeros en la historia, arrancando de la época medieval es el de
Venecia,
first recorded in 1268.
A pesar de su inspiración católica,
Brasil es uno de los lugares donde la celebración de esta fiesta alcanza una dimensión extraordinaria y tiene un origen distinto: tradición de tirarse a agua de una persona a otra para purificarse el cuerpo.
No podemos dejar de mencionar nuestro país con dos de los más famosos y reconocidos como son el de
Tenerife y el de
Cádiz.
Incluso para los británicos se ha convertido en una fiesta aunque basada en sus propias tradiciones.
In the United Kingdom, Carnivals now celebrated at Notting Hill, London; Leeds, Yorkshire, and other places have become divorced from their cycle in the religious year, becoming purely secular events, that take place in the summer months.
Un poquito de inglés para practicar no viene mal, después de todo.
